Bonjour à tous 👋

Aujourd’hui, je vous présente le parcours de Santiago, le co-fondateur de ChangeNOW, le plus grand événement mondial dédié aux solutions pour la planète, dont la prochaine édition aura lieu au Grand Palais à Paris les 30, 31 mars et 1er avril 2026.

Pour cette édition, j’ai passé du temps avec Santiago, pour qu’il me raconte son parcours académique et entrepreneurial et son ambition avec ChangeNOW.

Bonne lecture ! 👇

Si tu as 30 secondes

Aujourd’hui, ChangeNOW c’est :

• 🏠Le plus grand événement mondial dédié aux solutions pour la planète, dont la prochaine édition aura lieu au Grand Palais à Paris les 30, 31 mars et 1er avril 2026 

• 🌍40 000 participants venant de 140 pays pour découvrir 1000 solutions pour la transition écologique et sociale

• 🌱Une ambition : créer l’exposition universelle des solutions pour la planète

Pour s’inscrire à l’évènement et participer à ChangeNOW 2026 👇

Si tu as 5 minutes

1. Le parcours de Santiago, d’un village rural à la création de ChangeNOW, le plus grand événement de solutions pour la planète 🌍

Santiago grandit dans un milieu modeste, rural, où personne ne parle d’impact, d’entrepreneuriat ou de grandes écoles.

Mais, tous les dimanches, il ne rate jamais l’émission Capital. Il est fasciné par la finance, les entreprises et l’idée qu’on peut construire quelque chose à partir de rien.

Un jour, il en parle à un professeur qui lui dit une phrase simple, mais décisive : “tu devrais tenter une prépa.” Dans son lycée de 2500 élèves, seuls deux étudiants faisaient ce choix. Et, même les profs hésitaient à les envoyer dans les grandes prépas, par peur du décalage social.

En prépa, Santiago a un truc différent des autres : il sait exactement pourquoi il est là. Pas pour “réussir” dans l’abstrait, mais pour entreprendre et avoir un impact. Il lit tout ce qu’il peut sur la finance, bosse énormément, et finit par intégrer EM Lyon.

À EM Lyon, il prend vite des responsabilités : il devient président de la junior-entreprise, multiplie les rencontres, cherche déjà à comprendre comment créer du mouvement autour de projets utiles.

Il démarre ensuite sa carrière dans un univers très institutionnel, loin de ce qu’il fera plus tard… mais il travaille déjà sur des sujets engagés, comme la lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme.

Puis il fait un premier saut : il crée une startup dans le web. Une école accélérée de l’entrepreneuriat, où il apprend à construire, vendre, s’adapter, tomber, recommencer.

Quelques années plus tard, il rejoint l’INSEAD pour un MBA. Il y découvre un autre monde, se forme, lance les TEDx du MBA… et surtout, il découvre des profils qui changent sa trajectoire, comme Boyan Slat (The Ocean Cleanup).

Petit à petit, une idée se met à mûrir : il ne suffit pas que les solutions existent. Il faut un lieu pour les rendre visibles, crédibles, et surtout les faire changer d’échelle.

Et c’est là que ChangeNOW commence à prendre forme.

2. L’histoire derrière ChangeNOW : créer un “Web Summit” de l’impact, mais orienté solutions ⚡

Avec cette intuition en tête, Santiago se pose une question simple : pourquoi n’existe-t-il aucun rendez-vous mondial qui rassemble tout l’écosystème de l’impact au même endroit ?

Pas de “place” où l’on peut croiser entrepreneurs, investisseurs, grandes entreprises, institutions, médias et décideurs politiques, tous réunis avec un objectif : accélérer la transition.

Alors, il décide de le créer.

Avec sa femme Rose-May, ils mettent toutes leurs économies pour louer Station F et organiser un premier événement en 2017. Ils seront ensuite rejoints  par leur co-fondateur Kevin.

Sauf que le timing est brutal : deux mois avant le jour J, ils n’ont pas de sponsor, ils viennent d’avoir un enfant, et ils sont à deux doigts de tout arrêter.

Et puis, un contexte géopolitique vient tout changer : les États-Unis sortent de l’Accord de Paris, Macron répond avec “Make our Planet Great Again”.

Le sujet devient central, leur initiative résonne, et ChangeNOW obtient le soutien de la French Tech.

Depuis, ChangeNOW s’est structuré comme une plateforme d’accélération :

Un événement qui donne une visibilité internationale aux meilleures solutions, et surtout un lieu où l’on vient pour faire des rencontres clés, signer des partenariats, lever des fonds, recruter et déclencher des collaborations qui prennent normalement des mois.

3. L’ambition de ChangeNOW : devenir l’exposition universelle des solutions et faire scaler l’impact 🌱

Dès le début, Santiago ne veut pas créer “un event de plus”.

Son ambition est beaucoup plus grande : faire de ChangeNOW le rendez-vous mondial où l’on vient pour trouver les solutions qui marchent, les connecter aux bonnes personnes, et les faire passer à l’échelle.

Parce que le vrai problème n’est pas le manque d’idées, c’est le passage de l’innovation à l’impact réel.

ChangeNOW veut donc jouer un rôle de catalyseur :

Réunir au même endroit les entrepreneurs, les financeurs, les décideurs publics, les grands groupes, les médias et la société civile pour créer des collaborations concrètes, mesurables, qui accélèrent la transition.

Le projet s’étend aussi à des initiatives beaucoup plus politiques et culturelles : Santiago a par exemple organisé le premier débat télévisé sur l’écologie en France lors des élections européennes en 2024.

En 2026, ChangeNOW revient avec une édition très symbolique : au Grand Palais à Paris, les 30, 31 mars et 1er avril 2026.

L'événement rassemblera 40 000 participants venus de 140 pays, pour découvrir 1000 solutions dédiées à la transition écologique et sociale.

L’objectif est clair : faire du Grand Palais, pendant 3 jours, le centre de gravité mondial des solutions.

Un endroit où l’on vient non pas pour “parler du problème” mais pour repartir avec des rencontres, des partenaires, et des décisions capables d’accélérer le changement.

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Un grand merci à Santiago pour cet échange et à Laura pour l’organisation !

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À la prochaine :)

Louis